热浪拍在脸上，带着浓烈的硫磺和铁锈味。
“走。”李长生没停步，盲杖敲击在干裂的暗红土块上，发出单调的笃笃声。
窃天体的视界在黑暗中持续张开。漆黑的排污管壁上，爬满了暗红色的乱码。这些代表地脉火毒的底层代码极不稳定，像一条条鼓胀的毒蛇，随着热浪有规律地扭曲、断裂。
王富贵走在中间，身上那件绸缎长袍已经湿透，黏在肥肉上。他每走一步都在倒吸凉气，脚底的厚底布鞋已经开始发软，散发出一股焦糊的胶皮味。
“东家，这底下比炼丹炉还邪门。”王富贵拿袖子胡乱抹着脸上的油汗，“剔骨帮那帮孙子就算想追，也得掂量掂量这温度。”
叶织秋背着沉重的萃取仪滤盘走在最后，防毒面具下的呼吸声粗重得像拉破风箱。她没接话，只是死死踩着李长生留下的脚印往前挪，生怕走偏半寸。
“行差半步，底下的火毒就会把人烧成干尸。”李长生声音被热风吹得发涩，头也不回。
走出不到半里，前面突然传来一声沉闷的跌倒声。
戚红叶单膝重重跪在滚烫的土块上。
她刚重塑的经脉还没长好。失去了极乐幻香那种麻痹痛觉的底层代码压制，她此刻的肉身纯粹是在硬抗。被地底纯阳火毒一冲，白皙的脖颈和手背上迅速浮起大片可怖的红斑。皮肉下，像有无数根烧红的钢针在来回穿刺。
这是火毒入体。
她死死咬着后槽牙，血丝顺着嘴角往下淌，双手抠进暗红色的泥土里，指甲缝里全是血泥，愣是没有发出一声呼救。
李长生停下脚步，走回她面前。
盲杖点在戚红叶颤抖的肩膀上，李长生左手毫无预兆地探出，两根手指精准地捏住了她后颈的死穴。
戚红叶浑身猛地一僵。
一丝极其微弱、却又霸道无比的纯净金色气息，顺着李长生的指尖刺入她的脊骨。
没有温和的抚慰，这种纯净本源的注入像是在骨髓里倒进了一盆滚烫的铁水。戚红叶喉咙里发出一声变调的闷哼，但那股快要将她内脏烤熟的火毒，硬生生被这一丝无瑕的气息压制回了丹田一角。
“我不收没用的废件。”李长生收回手，语气平静得像在谈论一件死物，“跟不上，就死在这绝境里。”
戚红叶抬起头，那双满是血丝的眼睛里没有怨恨，只有死里逃生的狂热。她摇晃着站起身，用手背抹掉嘴角的血迹：“我能走。”
李长生转过头，盲杖在地上敲了两下。那一丝溢出体外的纯净气息，在极高的高温下开始悄然挥发。这种没有被天道污染的味道，终究会顺着热气流，一点点向地表外围的缝隙渗透。
“长庚。”李长生突然开口。
“哎，爷，我在。”陆长庚打了个哆嗦，赶紧应声。
“去前面探路。数到三十，左转。”
陆长庚看着前方那片仿佛连光线都能吞噬的暗红，腿肚子直转筋：“爷，这黑灯瞎火的，我这霉运体质，万一把火毒给踩爆了……”
“去。”李长生只吐出一个字。
陆长庚不敢反抗，只能缩着脖子，贴着管壁往前挪。他双手死死扒着湿滑的墙面，嘴里念念有词。
管网前方三十丈的拐角处，三团静伏在暗处的红色乱码正在窃天体的视界中闪烁。那是剔骨帮安插在内层的暗哨。
陆长庚浑然不知。他刚走出十几丈，转进左侧的暗道，脚下突然踩到一截布满高温黏菌的烂麻绳。
“哎哟卧槽！”
他整个人往前一扑，双膝重重砸在地上，脑袋不受控制地磕向右侧管壁。
“哐当！”
这一下正巧撞在管壁一个生满铁锈的废弃十字转阀上。年久失修的转阀底座本就被火毒腐蚀得脆弱不堪，被他这半路一撞，底部的卡扣彻底崩断，发出刺耳的金属疲劳声。
“嗤——”
原本应该向地表排气的管道瞬间倒灌。一股浓郁得近乎发黑的高压火毒废气，顺着破裂的阀门，以极高的膛压反向喷射而出，瞬间灌满了前方十几丈的盲区死角。
“咳……谁踏马……”
盲区里传来几声含糊不清的喝骂，紧接着是重物倒地的闷响。
李长生带着人走过去。
地上躺着三具穿着黑胶皮袄的尸体，脸上的皮肉已经被高压毒气烧得溶解，露出了森白的指骨，手里还死死扣着剔骨帮的制式连弩。连弩的机括都没来得及扣下。
陆长庚捂着额头上的大包，看着地上的尸体，一屁股坐在地上，连滚带爬地往后缩了半尺。
“通道干净了。”李长生跨过尸体，继续往前。
众人顺着暗道又走了半个时辰，周围的土块逐渐变成了坚硬的黑石。空间豁然开朗，一个巨大的地下废墟出现在眼前。
到处是堆积如山的高阶金属废料。中央是一座熄灭的高耸熔炉，炉皮上爬满了如同血管般的红色阵纹。空气里的温度比管网中又高了数倍，连光线都因为热浪而产生了扭曲。
熔炉旁，一个头发蓬乱、胡子拉碴的男人瘫坐在破藤椅上。他左腿齐膝而断，接了一截粗糙的玄铁义肢，手里拎着个破酒壶，正往嘴里灌。
空气里除了硫磺味，还混着刺鼻的劣质酒精味。
严烈没睁眼，只是停下了灌酒的动作。
“今天不收破铜烂铁。”他打了个酒嗝，含糊不清地嘟囔，“滚出去。”
“我来打个物件。”李长生站在十步外的黑石上，盲杖杵在地上。
严烈终于睁开眼。那是一双布满血丝、透着死灰色的眼睛。他盯着李长生的盲眼，又扫过他身后满脸戒备的戚红叶。
“剔骨帮的狗，也配来使唤老子？”严烈冷笑一声，根本不问来路，握着酒壶的手猛地砸在藤椅扶手的一个铁疙瘩上。
轰！
废墟地面的黑石缝隙里，瞬间蹿起一丈高的暗红色火墙。狂暴的地脉火毒被阵纹引动，化作一个环形的杀阵，将李长生一行人彻底封死在中央。
退路被死死堵住。
热浪瞬间翻倍。王富贵哪怕离得远，头发也发出一股焦糊味。叶织秋更是直接蹲下身，试图避开最上层的高温气浪。
“魏寒牙来了，也得脱层皮再走。”严烈拎起一柄满是缺口的铁锤，玄铁义肢踩在黑石上，发出沉重的咔哒声。
火墙逼近。
李长生没有后退，也没有让戚红叶拔刀。
他连半点物理防御的灵力都没调动。
在窃天体的视界里，这些狂暴的火墙不过是一堆胡乱拼凑的低阶循环代码，漏洞百出。
李长生抬起脚，直接迎着火墙走了过去。
“爷！”陆长庚发出一声尖叫，下意识捂住了眼睛。
李长生跨入火墙的瞬间，左臂那块封存着极乐幻香的毒斑隐隐作痛。但他体内那一丝纯净本源已经顺着经脉涌出体表。
没有任何声势浩大的气浪对抗，只有纯粹的规则碾压。
那些足以融化低阶法器的火毒，在触碰到李长生衣角的瞬间，底层的乱码瞬间溃散。
火墙从中间无声地分开了一条半尺宽的通道。
李长生就这么闲庭信步地穿过杀阵，走到铁砧前。
他从怀里摸出一块金属残片，“啪”地一声拍在满是油污的铁砧上。
严烈的面皮抽动了一下。他本能地举起铁锤想要砸下，但视线扫过那块残片的瞬间，整个人僵在了原地。
他手里的铁锤“咣当”一声掉在地上，砸碎了酒壶。劣质酒液流了一地。
那是当年他对抗仙宗失败、被打断双腿流放时，拼尽全力保留下来的无垢机括残片。
更让他战栗的是，这块残片上，此刻正流转着一层极其微弱、却又纯粹到没有半点杂质的光晕。没有一丝香火的腥臭，没有半点天道的污染。
那是他穷尽半生、搭上了一条腿和所有尊严，想要在物理机械上实现的“无瑕法则”。
“这世上的规则早烂透了。”李长生手掌压着残片，声音在空旷的废墟里回荡，“我给你一块干净的，去砸碎它。”
严烈的胸膛剧烈起伏着。他猛地扑倒在铁砧前，用那双长满冻疮和老茧的脏手，发了疯一样去抚摸残片上的纹路。滚烫的铁砧烫得他皮肉滋滋作响，他却像感觉不到痛一样。
压抑了半生的仇恨和不甘，被这块残片彻底点燃。
“噗！”
严烈猛地喷出一口心头血，直接喷在面前那座熄灭了三年的高耸熔炉上。
暗沉的炉皮瞬间亮起刺目的血光，地下废墟里响起震耳欲聋的机括咬合声。地脉深处最精纯的火毒被强行抽调上来，炉火冲天而起，照亮了他那张沾满鲜血和酒液的脸。
他透支了仅剩的寿元，强行重燃了这座炉子。
“你要打什么？”严烈转过头，死死盯着李长生，眼里的死灰变成了病态的狂热。
“一个能屏蔽天机探查，承载这乱码的载体。”李长生敲了敲残片。
严烈咬着牙，盯着熔炉里翻滚的烈焰，声音嘶哑：“现有的破铜烂铁，承载不了这么霸道的东西。强行锻造，一入火就会炸炉。”
他伸手指向废墟上方，那是渡口表层黑市的方向。
“要去上面。剔骨帮在黑市有个高阶废料库，里面锁着从上界流下来的深海陨铁和赤金沙。”严烈喘着粗气，“只有那种级别的材料，才配得上这块无瑕的底座。”
李长生转过身，盲杖点在地上。
“红叶。”
戚红叶走上前。
“去黑市。”李长生面无表情，“把东西拿回来。”
